彼得表情略微变了，他似笑非笑的按住男人的嘴唇：“这句话就不必了，一听就让我觉得是你糊弄那群女人的说法。”

    “那这些话肯定是只会为您准备的。”这一次，韦德不带任何情欲虔诚尊敬的亲吻了他的手背，“我发誓，我将一直效忠于您，若有必要，甚至可以为您献上我的生命。”

    当一个男人诚恳宣誓之时，这些忠诚的誓言远比情话动听。

    “但……”

    “你不需要用那些荣誉锁住我，彼得。不必你为我赐名荣耀，即便不是‘骑士’我仍然会保护着您。”这一回，他如此认真，一改那轻浮的语气。

    “但你值得这些。你值得更好的。”

    “那么你，你就是了。”男人轻笑，继而道，“还是说，你觉得一个没有骑士封位的人配不上您呢？”

    “当然不是！”

    “那就行了。”他们听见屋外传来声音，是康纳斯的随从，在外高声：“少爷，老爷回来了，他请您下去吃饭。”

    两个人才注意到他们靠的如此之近，而手臂也已经交缠在了一起。

    彼得连忙松开，略微窘迫的看着脚尖，再抬头时和他说：“一起去吃饭吧。”

    “不了，我听说康纳斯先生晚上要带你出去。”他有些恋恋不舍地看着彼得离开他拥抱范围，收敛了心中贪念，“好久没来海光城了，我打算出去转转。也许还能给你带点当地特产回来。”

    “比如说——皮草吗？”

    “哈哈哈哈，你想要的话完全可以啊。”

    “算了吧，皮草要陪我们一路到沃森领地呢。我宁可你带点这的什么好吃的。”

    “美食？了解了！”

    回忆就此打断。而当彼得重新把注意力转移到别的事情上时，他发现卡特已经带他离开旅店了。

    “我们是要去哪，卡特叔叔？”

    在他前面约半个身位的长者闻言回过头：“您终于回过神了啊，少爷。我们要去本地教堂。”

    “哦。是吗。”

    “您看起来好像有什么心事？”

    “我……”彼得在想他是否应该隐瞒这件事，思忖片刻后，他还是道出了他的疑惑：“卡特，真的有人会不在乎名利吗？”

    “真小人和真君子，就确实不在乎。”卡特回答，“再者，名利不一定就是好物。”

    “真小人……和真君子？”

    “是的，少爷。”康纳斯扫过周围路过的人，“名利有的时候也是累赘之物，它是如此之空，除却心上的满足，既不是财富也不是食物。真正的小人更热衷于那些实实在在的东西，而君子往往不在乎世人究竟能给予什么。”

    “这样吗？”

    “怎么，您遇上什么困惑了？”

    彼得却摇了摇头：“不，没什么。只是忽然为……为山谷里那些人感到奇怪。明明待在王城之中，他们有着更高的地位，却偏偏愿意和我父亲一块到那么一个与世隔绝的小山村去。”

    “名利也许难得，但平和的生活才真正无价。”卡特感慨道，“如若可以，我也更乐于在那个小山村当一名皮革匠人。也许不用太久，您就会明白的。”

    他们踩着泥泞湿滑的泥路朝前走去，海光城虽然位于萨默斯封地边沿，但正处商业要道交界之处，城市规模并不算小，来往行人间总能看见驱车赶路的商人。走了大约半分钟之后，老少二人抵达目的地。

    “到了，少爷。”

    教堂在城中心广场再往南半里左右，建筑并不算高大，拥挤在周围一片民房之间，显得有些逼仄。涂红色的外墙经雨水冲刷之后显出一种老旧的深褐来，夜幕降下时，楼门外挂上了两盏烛灯。彼得打量着这座教堂：“它比我想象中的要质朴一些。”

    “自从白金家族离开王座帕克家的人掌权以后，光照会就没有以前那么风光了，”卡特带着彼得朝前走去，“在蜘蛛山谷虽然没有教堂，但只要一有机会，光照会就不会放弃发展他们的信徒。你父亲曾经说过，光照会的教徒有时候简直就像皮藓一样难缠。”

    “光照会？”

    “不论是新旧王朝都依然屹立不倒的宗教派系，在书上提过一些，少爷。对于六大家族，你已经熟悉了，但是对于这个——可能对您来说将会陌生许多。”

    彼得跟随卡特的脚步踏上台阶，听着长者为他做这些解说。卡特带着彼得走到最前面的长椅前坐下，在他们面前大理石台上，是一尊女人低眉浅笑的石像。

    “这是他们供奉光明神。”

    “女神？”

    “事实上，光明神没有性别。”卡特说，“真正的那尊旧神像摆在光明教堂，那是一栋坐落在王城以东的石塔。历经百年，有大主教一人。现如今的主教名为布鲁斯·班纳，是您离开王城时接位的。”

    彼得心中疑惑：“您说他们有百年历史，可在蜘蛛山谷内，却从来没有见过教堂与教会。”

    “您的祖辈们可不相信这个。沙漠与山谷是光照会一直无法深入的地方，因为他们有自己的主神信仰，并且这与光明神明显背道而驰。”他神秘的压下声音，“我们信奉的是黄昏与黑暗，少爷。”

    彼得皱了皱眉：“听起来好像我们是邪恶的那一方。”

    “光明卷带着阴影，过于刺眼的光芒会刺瞎双眼迷惑人心。但黑暗，它虽无穷无尽，可黎明星火总能给你无限期颐。”卡特说着，伸出手将一个盒子交到少年手中，“您叔叔无法将这样东西交给您了，现在只能让我来完成他这个遗愿。”

    “本叔？”

    “打开看看吧，我的少爷。”

    彼得将那个绒布盒子打开，巴掌大的软垫上安放着一枚红色琥珀，里面安静沉睡着一只黑色红肚的蜘蛛。那纤长的八足张开，在它足间还有刚刚起形的蛛网。

    “黑蛛，最接近您家族图腾的蜘蛛。”

    背上暗红色的线条像一张狰狞的人脸，眯眼去看时，又好像玫瑰花瓣。

    “帕克家不供奉光明神，黑暗之中有我们自己的神祇。今日，我就要开始教您这个王国博学者需掌握的另一面。”康纳斯让彼得把琥珀放回盒中，示意他放好，并替他将盒子合上了，“现在，回答我一个问题，您是如何看待魔法的，我的少爷？”

    “本叔和我说过，那是不存在东西。”

    “我想听听您自己的答案。”

    “我没有见过。”彼得说，“如果那真的存在，我也有幸窥见，那我也是会相信的。”

    卡特沉了口气，呢喃着他那句“相信。哦，您想得以亲见。”

    “是的。”

    那老人忽然在彼得面前扯下了皮革手套，将他的手掌伸到彼得的面前并将袖子捋高：“您说得对，有些东西您是应该好好看看了。”

    彼得困惑不解看着他，直到发现眼前事物变化——长者的手臂上仿佛有什么东西在皮肤下滚动，须臾，在他手背渐渐生出深青色的鳞片，密密麻麻向四周蔓延，而他的手指也在伸长，并逐渐长出利爪。

    这只手已不再是人类的手了，它看起来更像是野兽的爪子。

    “这个世界上是存在魔法的，少爷。”卡特看着他认真道，“而今日开始，作为殿下，您必须要了解——各个家族之中也是存在着不同的家族禁术的。”

    落日的光辉正透过光明神像后的彩窗玻璃投射进来，彼得的目光落在那可怖却又意外迷人的野兽手臂上，听着教堂顶楼钟声敲响，那声音一声漫过一声，好像他心头正剧烈跳动的心脏声响。

    第19章

    城市与城市之间的建筑、气候可能会有所不同，但红灯区的女人、男人，还有那些嬉笑怒骂，却总是类似的。

    “您真的在骸骨堡待过一晚上吗？老爷您胆子可真大，听说那地方可是受诅咒的呢。”

    “诅咒永远对那群怕死的人才起作用，我可不怕死。”

    香肉暖帐，莺声浪语。身上只有单薄薄丝包裹的女人亲密的坐在了那个浑身肌肉看起来阴鸷却健壮的男人怀里，她放荡哈哈大笑，正准备开口时，目光中却闪过惊慌。

    “怎么了我的小喜鹊，怎么忽然停下你唧唧喳喳的嘴了？”

    “老……老爷，您身后有个男人。”

    这家伙显然十分不耐烦开口：“我说了多少回了，别在这个时候打扰我，你们可担不起后果！”

    而匕首也与此同时贴上了他的喉口。

    “比如说什么呢？你是要把我的小老弟割下来以报复我坏了您的一桩美事？还是说像你从前威胁我那样，打算把我的脑袋拧下来放在卧室里面当夜壶？”

    那一头银发的壮硕男人示意他身上的妓女离开。周围伺候他的女人连忙慌慌张张跑出去了，只留下屋子里的那两个男人。

    “韦德·操你的·威尔森。”男人脸上露出谑笑，“你他妈还没死呢？”

    “看来你还挺记挂着我的啊，维克多？”

    “哦，我可真还念你15岁时候漂亮的屁股啊。”那男人用下巴的胡渣蹭了蹭刀身，“把我的女人都赶跑了，你想让我今晚操谁？你吗？”

    韦德笑着，削掉了他的胡子：“15岁那家伙可以在你身上留一大块伤疤，快三十岁了，我相信他应该已经有能力把你的肠子抽出来玩耍了。”

    维克多嗤笑：“你不会特地跑到我这儿来就为了我肚子里那点货色陪你玩游戏吧？”

    “那当然不是，你的用处远比那点肠子高多了。”

    “如果你是想找我来帮忙，这个，”他敲了敲脖子上横着的匕首，“可不是什么好礼物。”

    “说的也是。”男人挑眉，把匕首收了回去。也就在这时，身前的人猛地发力向后撞去，韦德迎着他当头一撞闷哼一声抬手对准了他后脑就是一肘子。