诺欧问道：“艾斯，你会一直陪着我吗？”

    艾斯：“当然。我还想抱未来的格林公爵的大腿呢。”

    诺欧把桌边温着的酒打开，给自己倒上一点，“不过，我可不能空着手回路易斯安那行省的东部平原。”就算他得到了陛下的诏书，但他必须做最坏的打算，如果六年后，他叔叔已经完全掌握了格林家族的封地，他手上无一兵一卒，可只能当一个傀儡公爵了。

    艾斯一下就猜中了诺欧的意图，“你想培养自己的剑士？”

    诺欧也不瞒艾斯，“我很小的时候，我父亲就有开始给我培养亲卫。但除了几十个人跟我来了不莱梅城，现在住在郊外，其他人都在格林家族的封地。自从我叔叔上次提前给我送来13岁生辰的礼物，我却没有回礼，我们实际上已经撕破了脸皮。还有些骑士，我也没有联系上他们了。而且，我手上已经有格林家族在佐治亚行省的产业了，家族不会再给我任何资金上的支持了。”

    “那些钱，我自己用自然绰绰有余，但加上郊外的骑士，还有他们的侍从、马匹，只是堪堪够用，更不提招募新的剑士。若是过几年再临时招募，不说能不能找到强者，就是他们的忠诚、是否是其他别有用心的人派来的，也是一个问题。”

    艾斯：“说来说去，还是钱的问题。”

    诺欧：“是啊。”

    艾斯想到亡界开始打地基的城池，想到他和卡尔·凯撒的合作，艾斯道：“不要急，金币会有的，军队会有的，你想要的一切，都会有的。”

    诺欧笑笑，他以为艾斯在宽慰他，并没有放在心上。

    第44章 破壳

    早上, 艾斯出门的时候，安吉莉卡给艾斯穿上皮甲。皮甲的侧边是用绳子扎住的，艾斯自己不会、也不喜欢弄这些。

    安吉莉卡灵巧的手指仔细地把编好的绳子穿过皮甲上的小孔里，一个又一个, 最后打上漂亮的结。艾斯手扯了扯脖子上的护喉皮甲, “这个卡得有些紧, 不太舒服。”

    安吉莉卡帮艾斯调整了下皮甲的位置, “小少爷, 这样会舒服些。”

    艾斯：“我不能不穿它吗？”

    安吉莉卡温柔又固执道：“小少爷试试, 不会影响行动的。”

    艾斯扭了扭脖子, 舒展身体做了几个动作, 皮甲调整后确实舒服了许多, 也不影响战斗。艾斯不打算把它换下来，除了穿着它动作也还轻便外，他也理解安吉莉卡的担心。

    在安吉莉卡看来, 卡尔·凯撒是唯一知道艾斯修炼亡灵魔法的外人。商人为了利益可以出卖一切，就是艾斯救过卡尔·凯撒的命, 他也是不值得信任的。安吉莉卡不像安吉拉，会把对艾斯的担忧挂在嘴边, 她总是用她的方式给艾斯增加一点安全, 哪怕艾斯真的与人动手, 这点防护起到作用的可能性微乎其微。

    艾斯：“这件皮甲是哪来的，我以前没有见过。”

    安吉莉卡：“我去看安吉拉, 用小少爷送去的材料, 做了这件皮甲。”

    艾斯道：“哦。”乔治从凯撒商会拿回了一叠金票, 艾斯又通过卡尔·凯撒买了大量的魔兽皮革、晓麟龟的龟壳以及其它钢材，拿去给安吉拉练手。

    安吉莉卡半跪在地上给艾斯整理靴子, 艾斯看到她领口打着六七个结，衣服在两边的肩膀上都有扣子，方便打扫卫生时弄脏了，可以拆下来换洗，实用也美观，夸赞道：“这件衣服也是你自己做的吗？看起来不错。”

    安吉莉卡站了起来，笑道：“这是别墅里侍女统一的装束。”

    艾斯：“可我看她们是穿湖蓝色的。”安吉莉卡这件是青绿色的。

    安吉莉卡道：“只是衣服的颜色不同，其它都是一样的。”

    艾斯可不想和女孩讨论服饰的话题，他拿过摆在桌子上的长剑，挂到腰上，“我出门了。”等到他快走到卧室门口的时候，他又转过头，看安吉莉卡，“我总觉得我忘掉了什么重要的事。我今天还有其它事吗？”

    安吉莉卡：“回小少爷，没有。”

    艾斯放心地离开了别墅。

    艾斯见到卡尔·凯撒的时候，卡尔·凯撒正坐在街边的小酒馆里，阳光缓缓地洒下来，在他柔软的黑发上打了一个好看的光圈。

    艾斯拉开卡尔·凯撒对面的椅子，“我还以为，凯撒商会会长的长子都是坐在华丽的客厅里跟人会面的。”

    卡尔·凯撒：“我小时候也是这么以为的。”

    艾斯从侍者手上接过一大杯麦酒，稍微尝了点，就被辣得不行，他一边咳嗽一边问：“你是怎么找到这个地方的？”

    卡尔·凯撒：“这里的麦酒很有名。虽然贵族少爷们觉得它粗劣，但城里不少干苦力的人都喜欢来这里喝一杯，因为够劲。”卡尔·凯撒往吧台看去，酒馆的老板咧了咧嘴，给了他一个大大的笑容。

    “事实上，商人们和平民的关系，比他们跟贵族还要紧密得多。”卡尔·凯撒如是说。

    艾斯道：“可是，富商们不都喜欢打入贵族的圈子吗？”巴特索登举办宴会的时候，偶尔会邀请威斯特法伦行省几个商人的女儿，总有些落魄的贵族需要和商人们联姻，来维持他们外出时铺张的场面。而商人女儿们从接到邀请开始，就会挑选衣服，早早设想那日如何打扮自己，才显得符合宴会的气质。

    卡尔·凯撒：“有些事不得不做。”

    艾斯打了一个哈气，他与卡尔·凯撒也不是多熟络关系，这些话作为寒暄已经够多了，“上次带来的界石已经出手了？”

    “嗯。”卡尔·凯撒拿起装麦酒的杯子，挡住了嘴唇，“1000金币一颗。”

    艾斯吹了个口哨，“你心可真黑。”界石虽然找起来有些麻烦，但在亡界真不是多罕见的东西，卡尔·凯撒竟好意思要这个价。

    卡尔·凯撒把麦酒放到桌上，淡淡道：“总有人觉得这东西奇货可居。”

    这就是在酒馆谈话的好处。虽然艾斯刚才那声口哨引来了不少人围观，但坐在他们不远处的几桌人只是好奇地打量了下两个穿着不凡的少年，倒没有想到他们可能是这个城市最有钱或者即将最有钱的人。

    艾斯：“市场会饱和吗？”

    卡尔·凯撒虽不明白艾斯这话什么意思，但多少能猜出，“不会。这点界石不莱梅城的魔法师和贵族就能消化掉，更别提整个佐治亚行省，甚至三色堇帝国了。如果你真能把整个亡界的界石搬出来，我们还能卖到芬格帝国去。”

    私下与芬格帝国交易，可是要被流放到西北的，可是卡尔·凯撒就那么大大咧咧地说了出来，像是一点也不担心。

    艾斯？艾斯他也没有太大的反应。三色堇帝国和芬格帝国祖上同源，这数十年两国又是总体和平的，界石又不像刀剑，是战略物资，多被贵族收藏或者消耗在魔法师的实验室里了。

    艾斯倒是对另一件事比较好奇，“凯撒商会在芬格帝国也有路子？”

    卡尔·凯撒含糊不清道：“可以使用金币的地方，商人总是有不同于贵族的方法的。”卡尔·凯撒递给艾斯一个小袋子，里面卷着一小沓金票，这些金票在任何一个有凯撒商会的城市都可以兑换成金币，每张金票的面值也都有1万金币。

    卡尔·凯撒：“400颗界石，总共卖出40万金币，四六分，你拿16万。之前给了你的一部分，是我垫的，这是剩下的。”

    艾斯看也没看，就把它放到怀里。

    艾斯：“过两天，我会让人送新的一批界石给你。”

    卡尔·凯撒：“好。不过别忘了，还有魂晶。”

    艾斯摇摇头，跟卡尔·凯撒介绍了魂晶的来源，然后道：“亡界的确遍地是魂晶，因为到处都是亡灵生物。但1级骷髅士兵产出的魂晶质量很差，就只有指甲壳那么厚，而且非常脆弱，阳光大点，就化掉了。你确定想买魂晶的人，能接受魂晶这样的品质？”

    卡尔·凯撒想了下，问道：“就没有质量好点的魂晶了？”

    艾斯：“三级骷髅的魂晶就比较坚固了。四级亡灵生物的魂晶会呈现不同的颜色，也能有各种各样的作用，但想得到这些，可不那么容易。”

    卡尔·凯撒：“你的安全是最重要的。”魂晶以后还能得，但艾斯要是出事了，他从哪里再去找一个亡灵法师。

    “有机会的话，尽量获取高等级的魂晶。”卡尔·凯撒又想了一下，道：“低级的魂晶也需要。放心，我会卖开出合适的价格的。”

    从知道卡尔·凯撒把界石卖出1000金币的价格，艾斯也不怎么担心魂晶的销路了。他再把获取魂晶说得艰难，也只是提醒卡尔·凯撒魂晶的价值。

    他们又说了一会儿话，艾斯起身告别了，他豪迈地拍了下卡尔·凯撒的肩膀，“好兄弟，我们下次再见。”别忘了准备金票。

    卡尔·凯撒嘴角微勾，他穿着一身黑衣，衬得他肤色苍白得近乎透明，在阳光下甚至可以看见青色的血管，他从袖子里伸出来的手腕纤细，像是人一用力就可以把它折断似的。

    卡尔·凯撒拿起桌上的麦酒，“愿下次再见的时候，我们都达成所愿。”他说完就把杯中的麦酒一饮而尽。

    艾斯吓了一跳，这麦酒的杯子很大，他两只手一起也握不住，“你……你的身体能喝这么烈的酒？”

    卡尔·凯撒：“小时候常常喜欢偷喝父亲的酒，酒量还行。只是后来不能喝了。”他的话还没说完，他苍白的脸上就浮现出一抹不正常的红晕。

    艾斯：“那你怎么还……”

    “因为我是商会会长不得志的的长子啊。”卡尔·凯撒话还没说完，他半个人就伏在了酒馆的桌子上面，像是晕过去了。

    艾斯正想去摇他，就感觉到酒馆的最边上传来两道视线。

    艾斯没有再管卡尔·凯撒，他径直离开酒馆。他站在这条街道的拐角处，看到两个侍从模样打扮的人把卡尔·凯撒扶进了一辆马车里。

    艾斯在心里暗叹，需要维持人设的不止他一个人。

    只有拥有力量，他们才能做他们自己。

    希望这一天不要来得太晚。

    艾斯回到别墅的时候，就看到面色冰冷、站在一楼大厅的诺欧，他看到艾斯回来，直接转身上了二楼。

    艾斯愣了一下，后知后觉地想起，他今天约了诺欧练剑的，只是他这两天头疼得厉害，卡尔·凯撒又临时告诉他今天上午有空，导致他忘了这件事。因为那天只有他和诺欧两个人的时候，诺欧提的，所以安吉莉卡也不知道。

    艾斯去找诺欧的时候，诺欧正在书房里。

    别墅的二楼有一个很大的书房，与诺欧的卧室相比也不遑多让了。诺欧正在书架上找书，但他看中的那本书在书架的最顶端，他够不着。

    艾斯顺着诺欧的目光也看到那本书，他手在柜子上借了个力，跳起来拿到那本书递给诺欧。

    诺欧接过书，淡淡地看了艾斯一眼。

    艾斯摸了摸鼻子，虽然诺欧是四级剑士，比他厉害，但是，跳起来这种行为，“这不符合你格林小公爵的气质。”艾斯如是道。

    诺欧简直要气笑了。

    艾斯：“抱歉，诺欧，今天约着练剑的事我忘了。”